Parkinsonova bolest (PB) je neurodegenerativna bolest koju karakteriše hronični i progresivni poremećaj kretanja.
Bolest nastaje zbog propadanja (gubitka) vitalnih nervnih ćelija u delu mozga nazvanom substantia nigra. Te ćelije su odgovorne za proizvodnju dopamina. Dopamin je neurotransmiter koji omogućava prenošenje signala između nervnih ćelija u mozgu, posebno u delovima mozga koji kontrolišu pokrete, koordinaciju i fine motorne funkcije. On ne prenosi direktno poruke ka mišićima, već omogućava pravilno funkcionisanje delova mozga, kao što su bazalne ganglije, koje imaju ključnu ulogu u planiranju i kontroli voljnih pokreta. Kada dođe do manjka dopamina, nastaju problemi u koordinaciji signala između mozga i mišića, što dovodi do simptoma kao što su usporenost pokreta (bradikinezija), tremor i rigidnost.
Degeneracija kod Parkinsonove bolesti ne pogađa samo nervne ćelije u substantia nigra, već zahvata i druge delove nervnog sistema, što dovodi do poremećaja različitih neurotransmitera. Kao rezultat toga, javlja se širok spektar motoričkih i nemotoričkih simptoma, koji značajno variraju među pacijentima.
Creva imaju dopaminske nervne ćelije koje se nalaze u enteričkom nervnom sistemu (nervnom sistemu creva). Kod Parkinsonove bolesti, degeneracija dopaminskih neurona se ne dešava samo u mozgu (npr. substantia nigra), već može zahvatiti i enterički nervni sistem.
Zbog toga se u crevima primećuju promene, kao što su: smanjena produkcija dopamina, oštećenje funkcije nervnih ćelija, i posledično, simptomi poput zatvora (konstipacije), koji su česti nemotorički simptomi kod Parkinsonove bolesti.
Jedan od patoloških znakova Parkinsonove bolesti je prisustvo Levijevih tela u delu mozga poznatom kao substantia nigra. Njihovo prisustvo u drugim delovima mozga, odgovornim za nemotoričke funkcije poput čula mirisa i regulacije sna, može objasniti simptome koji se kod nekih osoba javljaju i pre pojave motoričkih znakova bolesti.
Da li je bolest izlečiva? Odgovor je ne — ne još. Međutim, mnogi simptomi Parkinsonove bolesti mogu se lečiti.
